Explorando la Finca de Café Los Castaños en Gran Canaria
¿Sabías que en Europa se cultiva café de alta calidad? En el corazón del Valle de Agaete, se encuentra la Finca Los Castaños, la única plantación de café en el continente. Este lugar, lleno de historia y pasión por el café, ha sido un punto de interés para aquellos que buscan una experiencia única en Gran Canaria.
Un viaje hacia el Valle de Agaete
Para llegar a la finca, se puede tomar un trayecto de aproximadamente 40 minutos desde Las Palmas, utilizando la carretera GC-2. Si vienes desde el sur, ten en cuenta que el viaje puede tomar hasta 1.5 horas. Sin embargo, el esfuerzo vale la pena, ya que el Valle de Agaete alberga las únicas plantaciones de café en Europa, cultivadas en un entorno de impresionante belleza natural.
La experiencia en la Finca Los Castaños
Al llegar, es posible que la señalización no sea la más clara, así que ten cuidado en el último giro del pueblo, donde deberás tomar un camino de grava. Una vez dentro, te darás cuenta de que este lugar es un verdadero paraíso para los amantes del café.
Una visita guiada personalizada
Durante nuestra visita, nos unimos a un pequeño grupo y tuvimos la suerte de que la guía hablara en inglés, lo que nos permitió hacer muchas preguntas y profundizar en el proceso de cultivo. La finca ha estado produciendo café desde el siglo XIX, específicamente la variedad Arabica Tipica, que prospera aquí gracias a las condiciones climáticas ideales.
Condiciones climáticas perfectas para el café
El clima en el valle es excepcional para el cultivo de café, con temperaturas que rara vez bajan de los 15 grados. Además, las nubes frecuentes y la sombra de los árboles frutales, como aguacates y mangos, protegen las plantas de los depredadores. Sin embargo, en nuestra visita, experimentamos temperaturas inusuales de 39 grados, lo que podría afectar la próxima cosecha si continuaba.
El proceso de recolección y producción
La recolección de los granos de café se realiza a mano de marzo a junio, y solo se seleccionan las cerezas más maduras. Este proceso laborioso asegura que el sabor del café sea excepcional. Durante la visita, tuvimos la oportunidad de probar las cerezas de café, que son sorprendentemente dulces y sabrosas.
Secado y procesamiento del café
Las cerezas recolectadas se secan en lo que se conoce como camas africanas durante 20 a 30 días. Este proceso requiere atención constante, ya que deben ser giradas regularmente para evitar el moho. Después, los granos verdes se pelan y se almacenan durante 4 a 6 meses.
El arte de tostar el café
La última etapa es el tostado, que también se realiza a mano. Este proceso dura alrededor de 15 minutos y produce 2 kilos de granos tostados a partir de 7 kilos de cerezas. Es notable que solo un 10% de la cantidad original se convierte en café listo para consumir.
Un sabor único de Gran Canaria
El Valle de Agaete produce entre 1500 y 2000 kilos de cerezas de café al año, lo que se traduce en aproximadamente 200 kilos de café, un volumen bajo debido a la cuidadosa producción artesanal. Cada 250 gramos de café de Agaete cuesta entre 25 y 28 euros, y su disponibilidad es limitada. Si deseas llevarte un poco a casa, la mejor opción es comprarlo directamente en la finca, donde puedes conseguir 125 gramos por 10 euros.
La degustación de café
Al final de la visita, disfrutamos de una taza de café recién preparado en un acogedor espacio de descanso, donde también probamos productos locales como mermeladas. El café es suave y aromático, perfecto para aquellos que buscan una experiencia relajante.
Detalles de la visita a la Finca Los Castaños
La visita se divide en varias secciones:
- Información sobre la historia del café y el recorrido por los cafetos.
- Una breve introducción sobre la cosecha y el secado de las cerezas.
- Demostración del proceso de tostado en la finca.
- Degustación de café y productos locales.
La duración total de la visita es de aproximadamente 1.5 horas, y las visitas guiadas en inglés se realizan los martes, jueves y sábados a las 12:30 horas. Los boletos se pueden adquirir por 8 euros por persona, y es recomendable reservar con anticipación.
Cómo llegar y más información
La dirección de la finca es Camino de Los Romeros, s/n, 35489 Agaete. Para más detalles sobre las visitas, puedes visitar su página web.
Un destino imperdible
La Finca Los Castaños no solo ofrece un vistazo al cultivo del café, sino que también es un lugar donde se respira la tranquilidad del entorno natural de Gran Canaria. La hospitalidad de sus dueños y la belleza del paisaje hacen que cualquier visita sea memorable.
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